Nata a Rio de Janeiro nel 1937, è giornalista, docente all'Università di Miami e, dal 1996, presidente dell'Accademia Brasiliana di Lettere. Autrice di molti romanzi, con le sue opere, tradotte e pubblicate negli Stati Uniti e in diversi paesi europei e dell'America Latina, ha ricevuto prestigiosi riconoscimenti internazionali, fra cui il Premio Príncipe de Asturias de las Letras.