Michail Afanas’evič Bulgakov nacque a Kiev nel 1891 e si laureò in medicina nel 1916. Abbandonò presto la professione medica per dedicarsi al giornalismo e alla letteratura. Nel 1921 si trasferì a Mosca, città dove visse fino alla morte. Drammaturgo e romanziere, pubblicò nel 1922 la sua prima raccolta di prose brevi, Appunti sui polsini, seguita tre anni più tardi dal primo romanzo, La guardia bianca. Nel 1925 pubblicò alcuni racconti fantastici diventati dei classici del ’900: Cuore di cane, Le uova fatali e Diavoleide. Nello stesso anno scrisse alcune delle sue più celebri opere teatrali, I giorni dei Turbin e L’appartamento di Zoja. Dal 1930 al 1936 lavorò per il Teatro dell’Arte di Mosca: quest’esperienza è il nucleo dell’incompiuto Romanzo teatrale (1936-1939). Nel 1933 scrisse una Vita del signor di Molière. Nel 1940, anno della morte avvenuta per sclerosi renale, completò l’ottava redazione del suo capolavoro, Il Maestro e Margherita, che vide la luce in una versione censurata nel 1966 prima di essere pubblicato in versione integrale a Francoforte nel 1969.